El Wulff es uno de los primeros exponentes arquitectónicos en forma de castillo y su concepción neo-tudor aparece armoniosamente inserta entre el mar y la costanera.

Historia
La historia del Castillo Wulff comienza cuando el comerciante alemán en salitre, carbón y transporte marítimo, radicado en

Chile desde 1881, Sr. Gustavo Wulff, le compra al Dr. Teodoro Von Schroeders, en 1904, un terreno de 1.260 m2 a los pies del Cerro Castillo, en el sector “Miramar”, donde había instalado los primeros baños de mar de la ciudad.

Allí, construyó un sencillo chalet de 854 m2, de estilo franco-germano con fundaciones de piedra, que inauguró en 1908.

A pesar de sus sólidos cimientos y el imponente carácter que le daba su torre en el costado norte, su material constructivo prevaleciente, la madera, se fue deteriorando rápidamente por la alta humedad del lugar.

El frontis, sector más expuesto a las inclemencias del océano, albergaba una galería tipo solarium con una vista privilegiada hacia el mar. Las habitaciones se ubicaban en el segundo piso.

Entre 1916 y 1917 el Sr. Gustavo Wulff le encargó al

arquitecto Alberto Cruz Montt la transformación del chalet en castillo. La piedra reemplazó a la madera, se construyó una segunda torre hacia el sur, se enmuralló el solarium (actual espacio ocupado por el Salón de Actos), y se creó una terraza sobre la galería original.

Poco tiempo después, su dueño decidió darle mayor volumen al castillo. Le agregó otra torre a la construcción original, la que se levantó sobre un roquerío adyacente al castillo. Para acceder a ésta construyó un puente, apoyado en un arco, con un grueso piso vidriado a través del cual se aprecia el incesante movimiento de las olas entre la torre y el cuerpo principal del castillo.

Por otro lado, una escalera en espiral, construida dentro de una pequeña torre adherida a la principal, permite acceder a un balcón con una vista privilegiada hacia la desembocadura del estero Marga-Marga, el Casino y todo el sector norte de Viña del Mar.

Pero la historia del Castillo continúa. En 1946, a los 87 años, fallece sin descendencia el Sr. Wulff. Lega la mansión a la Sra. Esperanza Artaza Matta, quien contrata al arquitecto José Alcalde para hacerle nuevas transformaciones. Desaparece la torre sur y se modifica el acceso principal al castillo; se transforman las ventanas y el segundo piso.

Pasados algunos años y ante el inminente peligro de demolición del castillo, la Municipalidad lo adquirió en 1959. Entre 1960 y 1988 fue sede del Museo Naval de la Armada de Chile. A partir de 1990 y hasta 1999 acogió la colección del escritor Salvador Reyes. En 1995 fue declarado monumento histórico.

La acción permanente de la humedad y salinidad sobre el Castillo Wulff desaconsejan su uso como museo. No obstante, se han adecuado sus espacios para fines culturales. Es así que, el segundo piso alberga las oficinas de la Unidad de Patrimonio, y el primer piso ha acondicionado sus salones para la presentación de exposiciones temporales.

El Castillo Wulff tiene una historia singular y un emplazamiento privilegiado. Por ello ofrece a los visitantes la oportunidad de conocer una parte de la historia de Viña del Mar y de gozar vistas panorámicas de la bahía de Valparaíso en toda su extensión. Desde el montículo rocoso de fácil ascenso en el sector sur pueden observarse aves marinas y obtenerse hermosas fotografías.

El Castillo Wulff es un edificio emblemático de Viña del Mar. Su belleza arquitectónica y su entorno natural lo hacen merecedor de una visita.